Français · 7 ans à Samui
Guide de moto français vivant à Koh Samui depuis 7 ans. Marc mène des sorties de groupe dans le sud de la Thaïlande et connaît chaque route de l'île.
Mis à jour: septembre 2026
En février dernier, j'ai roulé la Kawasaki Z650RS et le Royal Enfield Himalayan 450 des matins consécutifs - le même tour de route circulaire et la même piste de plantation de Nathon. La Z650RS a bouclé la route circulaire à 90 km/h, le bicylindre parallèle détendu et posé ; le Himalayan a bouclé le même circuit à 75 km/h, son monocylindre travaillant à une proportion plus élevée de sa capacité. À la piste de plantation, la situation s'inversait : le Himalayan a roulé les 7 kilomètres sans descendre ; la Z650RS a fait demi-tour à l'entrée de gravier meuble. Les motos sont des opposés complémentaires.
Sur la route circulaire de Nathon à 90 km/h en janvier dernier, le bicylindre parallèle 649 cm³ de la Z650RS produisait 67 chevaux à un régime détendu, la suspension moderne, l'ABS et le contrôle de traction concourant tous à une conduite posée sur route ouverte. Le monocylindre 452 cm³ du Himalayan à la même vitesse produisait nettement plus de vibrations moteur, un régime plus élevé par rapport à sa puissance de pointe, et un châssis moins posé. Pour un rider dont l'itinéraire à Samui est dominé par les circuits bitumés - route circulaire, routes côtières, col de montagne - l'avantage de performance sur bitume de la Z650RS sur le Himalayan est substantiel et constamment présent.
Sur la piste de plantation en mars dernier, les 230 mm de garde au sol, la roue avant de 21 pouces et les pneus aventure du Himalayan ont donné accès à 7 kilomètres de route de plantation en gravier que les 160 mm de garde au sol et les pneus orientés route de la Z650RS ne pouvaient gérer. La Z650RS n'est pas conçue pour l'usage tout-terrain ; ses roues à rayons et ses pneus de profil rétro sont des éléments esthétiques, pas des composants tout-terrain fonctionnels. Tout itinéraire de Samui qui inclut des pistes de plantation, des approches forestières ou des surfaces de montagne rugueuses tombe entièrement hors de la capacité de la Z650RS et entièrement dans celle du Himalayan.
En garant les deux motos au Fisherman's Village en novembre dernier - l'esthétique de moto de rue japonaise des années 1970 de la Z650RS et l'héritage de moto d'aventure britannique du Himalayan - j'ai observé les réactions. La Z650RS attirait les riders familiers des marques vintage japonaises ; le Himalayan attirait les riders d'aventure et les voyageurs qui reconnaissaient la marque Royal Enfield. Les deux motos génèrent de l'attention ; elles la génèrent à partir de vocabulaires visuels différents. Le chrome et le phare rond de la Z650RS se lisent comme du rétro de moto de rue ; la posture droite et le cadre aventure du Himalayan se lisent comme une expédition résolue. Les deux sont de vraies identités de design, pas des compromis de style.
En comparant les tarifs quotidiens à la boutique de location de Chaweng en janvier dernier, la Z650RS et le Himalayan 450 étaient à moins de 150 bahts l'un de l'autre par jour. La décision de valeur est dictée par le parcours : pour un itinéraire dominé par le bitume, l'avantage de performance de la Z650RS justifie son tarif. Pour un itinéraire qui inclut des pistes tout-terrain, la capacité du Himalayan est un prérequis qu'aucun avantage de performance ne peut remplacer. Pour les riders dont le programme à Samui inclut à la fois la route circulaire et l'accès aux pistes de plantation, le Himalayan est la seule moto qui offre les deux - la Z650RS ne peut accéder aux pistes quel que soit son avantage de tarif quotidien.
Sept ans à rouler et recommander la Kawasaki Z650RS et le Royal Enfield Himalayan 450 à Koh Samui ont produit une grille de décision simple : si l'itinéraire inclut des pistes de plantation, choisissez le Himalayan - aucun avantage de performance sur bitume ne compense l'inaccessibilité au tout-terrain. Si l'itinéraire est entièrement bitumé, choisissez la Z650RS pour une performance supérieure sur route ouverte, le style rétro sur les routes pittoresques de Samui, et 67 chevaux qui rendent le tourisme sur route circulaire vraiment détendu. Les deux motos se disputent le même public de riders soucieux du style et offrent des capacités de performance complémentaires pour des exigences de terrain différentes.
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