Mis à jour: août 2026
Espagnol · 5 ans à Samui
Passionné de cyclisme espagnol et défenseur de l'éco-voyage à Koh Samui depuis 5 ans. Carlos couvre tout le contenu vélo et scooter électrique avec un accent sur l'exploration durable.
J'ai lancé le défi un mardi de mars, quand les alizés de nord-est gardaient encore la mer plate sur la côte est et l'humidité sous 70 %. Les règles étaient simples : chaque plage nommée sur Google Maps devait être visitée, je devais toucher le sable, et je ne pouvais pas utiliser de transport motorisé entre les plages. Les transferts d'hébergement en fin de journée en tuk-tuk étaient permis. J'ai choisi le Trek Marlin 5 pour le défi - roues de 29 pouces pour la vitesse sur route, 21 vitesses Shimano pour les côtes, et freins à disque pour les descentes.
Chaweng, Chaweng Noi, Coral Cove, Lamai - les plages de la côte est sont venues vite. Les pistes d'accès entre Lamai et le cap sud-est, c'est là que le défi a commencé à se révéler. Plusieurs sont indiquées depuis la route circulaire mais exigent des descentes de 400 à 600 mètres sur sable et gravier, qu'une roue de 29 pouces gère mieux que je ne le craignais. En arrivant à Thong Krut, j'avais visité 19 plages et parcouru 68 km. J'avais aussi crevé l'arrière sur un bout de fer à béton caché dans le gravier près de Ban Hua Thanon.
La côte ouest a des plages que personne ne visite - en partie parce que l'eau y est moins claire qu'à l'est, en partie parce qu'elles se trouvent en contrebas de la route circulaire, avec seulement d'étroits sentiers bétonnés pour descendre. J'ai trouvé le deuxième jour quatre plages absentes de tout itinéraire touristique que j'avais vu : de petites baies entre promontoires rocheux où des barques de pêche étaient halées et où la seule autre personne réparait un filet. Entre Thong Krut et Nathon, j'ai parcouru 54 km et visité 14 plages. Le Scott Aspect 950 aurait été plus rapide sur les portions de route, mais la suspension du Marlin a gagné sa place sur les pistes d'approche.
J'ai atteint Nathon à 16 h 45 le deuxième jour, 82 km dans les jambes et la côte nord encore devant pour le troisième. À la jetée du ferry, je me suis assis sur le muret et j'ai revu mes photos - 33 plages atteintes, 8 restantes. Mes cuisses fonctionnaient, mais en voulaient spécifiquement à la montée des hauteurs de Nathon. J'ai mangé dans un petit restaurant près de la jetée, où la patronne m'a demandé ce que je faisais avec ce vélo et ces deux sacoches chargées. Quand j'ai expliqué le défi, elle m'a offert une assiette de som tam et m'a dit que la route de la côte nord après Bang Rak avait un bitume neuf. C'était vrai.
Huit plages entre Nathon et Chaweng par la côte nord, 58 km, et la deuxième crevaison du défi - l'avant cette fois, sur un ralentisseur de Choeng Mon où le pneu a pincé parce que je portais une vitesse que j'aurais dû effacer. Pour les côtes de la côte nord en particulier, je recommanderais le Cannondale Trail SL 4 plutôt que le Trek Marlin : à 12,5 kg contre 14,5 kg pour le Marlin, le gain de poids compte sur les courtes montées répétées entre Bang Rak et Choeng Mon.
J'ai terminé à Chaweng Beach à 16 h 45 le jeudi, en ramenant le Trek Marlin réparé au loueur avec quarante et une visites de plage enregistrées sur mon téléphone. Distance totale sur trois jours : 183 km. Dénivelé total : environ 1 400 mètres. Rustines utilisées : deux. Sodium total avalé en pastilles d'électrolytes : de quoi faire ressembler mon maillot à un marais salant le troisième jour. Coût total de la location du vélo : 1 800 bahts pour trois jours. Expérience totale : du genre qu'on ne refait pas tout de suite mais auquel on repense longtemps.
Oui, mais autrement. Je commencerais plus tard dans la saison - février plutôt que mars - quand les vents de nord-ouest sur la côte ouest sont des vents de face moins constants. Je réserverais le Giant Talon 3 en secours pour le deuxième jour, quand les pistes de sable sont plus exigeantes que la route circulaire, puis je repasserais au Trek Marlin pour les kilomètres de bitume du troisième. Et je prévoirais un vrai arrêt repos par jour sur une plage ombragée, pas juste une visite touche-le-sable-et-repars. Le défi vaut la peine. Le défi bien mené demande un peu plus de planification que je ne lui en ai donnée.
Ma première semaine à Koh Samui, j'avais loué une voiture. Le septième jour, je l'ai rendue et j'ai pris un scooter pour le reste du mois. Voici l'instant qui m'a fait changer d'avis.
J'ai ignoré l'alerte de batterie faible à Nathon. Quarante minutes plus tard, je poussais un scooter électrique de 90 kg dans une côte par 35 degrés. Voici ce que j'aurais dû faire.
Les plus belles vues de Samui ne figurent sur aucune carte touristique : elles sont au bout de pistes que seule une moto peut atteindre. J'en ai trouvé cinq la saison dernière.
